富戸と小島よしお (2007/09/29)
西日本はまだまだ残暑が続いているそうですが、関東地方はすっかり秋めいて来ました。この日の早朝、
「さあ、今日も潜るぞ」
と勇んで家を出る時刻には辺りはまだ真っ暗でした。数週間前まではこの時刻でも青空が見えたのにねぇ。
さてこの日、どんよりとした空の下、富戸の港に来てみると結構な大波がドドド〜ンと岸に打ち寄せていました。ダイビング・サービスの方もそれを見下ろして思案顔でした。それで、「午後からクローズになるかも」という条件付きでオープンの裁定が下ったのでした。でも、
「この強いうねりでは、この時期一番楽しい浅場で全く遊べないな」
と考え久々に涙の撤退を決定しました。僕は「富戸・一夫一婦制」なので、富戸で潜れなければじたばたせずにもと来た道を潔く引き返すだけです。内心はトホホなのですが、
「男なんだから泣き言を言わない」
と強がるのでした。
＊ ＊ ＊
さて、風呂に入ってボーッとしている時などに、
「ああ、大金持ちだったらなぁ」
と夢想する事があります。じゃあ、沢山のお金が仮にあったらどうするのかと問われると実は答えに窮してしまいます。しみったれた僕の夢は所詮
「思いっ切りボート・ダイビングしてみたいなぁ」
という程度に過ぎません。でも最近、少し本気で
「全国紙の新聞社を一つ買いたいなぁ」
と思ううようになりました。今回はそんなお話です。
＊ ＊ ＊
以前、キンセンイシモチを一生懸命追い掛けていた事がありました。従来はただ単に「キンセンイシモチ」と呼ばれていた魚が実は非常によく似た2種に分かれるらしい事が研究者の方から報告されたのです。両者は、DNAのレベルでも別種と考えられる程の差があるらしいのですが、
� ．疋奪鳩拭� 目の下からお腹側を通る白い線が途切れ途切れ
尾ビレの中央を黄色い線が貫く
�◆．薀ぅ鷏拭� 目の下からお腹側を通る白い線が一直線
尾ビレ中央の線はないか淡い
という外見上の違いもあります。それを水中で識別することも比較的容易です。しかし、そんな事それまで全く気が付いていなかったんですよね。
ドット型
ライン型
両者は生息域も異なり、ドット型は主に本州域、ライン型は南方域に分布しているのだそうです。ですから、富戸の海で見られるのはもっぱらドット型で、ライン型は夏から秋に掛けての季節来遊魚として観察されるだけなのです。そこで、2004年から2005年に掛けて
「富戸の海で越冬するライン型を観察する事は出来ないのか？」
とかなり一生懸命になって追ったのですが、南方系のライン型は春先に全て姿を消してしまったのでした（2005/08/14
「富戸の引き揚げ船」参照）。やはり、彼らにとって低水温を乗り越えると言うのは容易な事ではないようです。
そこで、キンセンイシモチを何故こんなに一生懸命になって追っていたのかと言う事です。
著名な（と言っても僕は知らないのですが）遺伝学者であるドブジャンスキーさんは嘗て、
“Nothing in biology mekes sense except in the light of evolution”
と言ったそうです。「進化を考えない生物学なんて生物学でない」と言うほどの意味でしょう。でも、もしそうならば、僕は生物学なんて物に何の興味もありません。海の生き物の事を知ろうと本を読んだりすると、生物学的な方面に立ち入る必要も生じて来るのですが、それが「進化」や「遺伝子」の話にまで及ぶと僕は急に興味を失くしてしまいます。知識として受け入れはするのですが、実感として全く感じる事が出来ないのです。進化の話は我々の想像力の時間スケールより遥かに長い歴史を取り扱い、遺伝子は途轍もなく小さな世界の問題です。ですから、進化も遺伝子も共に、偉い先生が研究したことを
「ああそうですか」
と受け入れるしかありません。我々アマチュア・ダイバーが付け入る隙など何処にも全くないのです。海の生き物をどれだけ時間を掛けて観ても、魚は目の前で進化してくれないし、それぞれの細胞のDNAを見る事は出来ません。頭でっかちに海の中を観たくないと思っている僕にとっては、ですから、どちらも「どうでもいい事」と言う程度の扱いになってしまうのです。それらに比べれば、「地球は丸い」と言う話の方がより実感に近いと思われます。
しかし、そんな僕でも、
「こりゃあ、進化の現場を富戸の海で目撃する事ができるきっかけになるかも知れない」
と考えたのがこのキンセンイシモチの問題だったのです。もし、
� “鷯錣砲茲�似ている2種が、
�◆‘韻絃貊蠅忘�じって暮らし、
�� それでもお互いの種の違いを認識し、
�ぁ‘閏鐺瓜里波某�する
とすれば、それこそが、「非常によく似た種が徐々に別の種に分かれて行く生物進化の瞬間」であると思えたのです。万物の霊長たる人間様すらが気付かなかった様な差を魚はお互いにちゃんと認識していて、同じグループ（種）間だけで遺伝子を繋いで行くとするならば、グループ間の差が時間の積み重ねと共に開いて行き、より明瞭な別種になるのだろうと言う事は僕でも想像出来ます。だから、上の4条件を満たす魚を待ち望んでいたのでした。
今年のお正月から春に掛けて、 a 型と b 型という非常によく似ていながらDNAレベルで異なると言われる
2 種のメバルを追っていました。それもまさしく上の様な「進化の現場を見たい」と言う思いからでした。ところが、メバルの場合は、上の�，両魴錣亘�たしているものの、�△両魴錣鷲�ずしも満たしては居ませんでした。両種のメバルの群れはかなりキッパリと住み分けていたのでした。
「住む環境が違うならば、遺伝子が交じり合う確率もそりゃあ低いだろうな」
と思え、僕としては面白くありませんでした。そこでキンセンイシモチに再び期待が掛かったのです。富戸に流れ着いてから少なくとも数ヶ月の間は、
� “鷯錣砲茲�似ている2種が、
�◆‘韻絃貊蠅忘�じって暮らし、
�� それでもお互いの種の違いを認識し
という 3 条件までは満たしているように思えました。ライン型とドット型の幼魚は互いに交じり合った群れを作るものの、群れの中でライン型はライン型とドット型はドット型で固まる傾向が見られたのです（2004/10/02
「富戸の捨て猫」 参照）。
「このまま冬を越して夏の繁殖シーズンまで生き延び、ドットはドット型同士、ラインはライン型同士で求愛・産卵・放精・口内保育をしてくれないかなぁ」
「ドットのメスはドットのオスを誘ってクルクル回る求愛行動を続け、そのすぐ傍でラインのメスはラインのオスを誘ってクルクル回るという現場を見たいんだよぉ〜」
という思いは益々募るのでした。しかし、2005〜2006 年の冬もライン型キンセンにとっては辛かったらしく成魚にまでなった個体は見つかりませんでした。
ところがです。今年、2007 年の1月〜4月は記録的な高水温が続きました。水温が13℃まで下がることは殆ど無く、15〜16℃程度を推移したのでした。例年より2〜3℃は高かったのです。その影響だったのでしょう、5月を過ぎてもライン型のキンセンイシモチが僕が知る限りでも数匹はまだ生き残って、他のドット型キンセン幼魚と共に群がりを作っていました。
「こ、これはひょっとしたら、夏の繁殖シーズンにこのまま突入して呉れるかも」
と期待が高まります。但し、そこは水深13m程度の岩場で、繁殖期にキンセンのペアを余り見かけない様な場所です。恐らく、時季が来るとペアで何処かに移動してしまうのではないかと思われました。そして、その予感は見事当たってしまいました。6月、さあ愈々これからと言う頃、気が付いたら越冬ライン型はドット型幼魚もろとも姿を消してしまっていたのでした。
「何処かに移動しただけに違いない」
と思って付近を捜したのですが、やはり見つかりません。
「う〜っ、今年は行けると思ったのに〜っ」
ガッカリ。でも、
「やっぱり、ライン型の繁殖を富戸で見るなんて元々無理な事だったんだな」
何だか予想通りと言う気もしてスッパリ諦めてしまったのでした。
ところがです。8月なって、Vinさんの Izuzuki Diver のサイトで、「越冬して、ペアを組んで産卵して口内保育しているキンセン・ライン型」の写真が紹介されたのです。
ガガ〜〜ン
これは僕にとっては衝撃的な大ニュースでした。もし僕が、ルパート・マードック氏の様にメディア王として世界に君臨していたならば、すぐさま全国紙の一面トップの記事を差し替えさせて、5段ぶち抜きで、
「伊豆でキンセン・ラインの口内保育発見」
の号外を打ったでしょう。更に、テレビの番組の途中に、ニュース速報のテロップを入れさせたでしょう。それほどに僕にとっては価値あるニュースだったのです。
キンセンイシモチにドット型とライン型の2種が存在すると言う事は、最近ではウェブ上でも少しずつ知られる様になって来ました。しかし、突っ込んだ報告は中々見られないように思えます。これも新種の魚の話だからもっと注目する方が居てもよさそうに思えるのですが、マニアックな魚でなくては興味を惹かないのでしょうか。それとももっと写真写りのよい魚でなければ人気がないのでしょうか。
「このキンセンの話を面白いと感じているのは僕だけなのかな？ 進化の瞬間に立ち会えるんだよ〜」
と少し寂しくも思っていました。ところが、冬から春、そして夏へのキンセンの推移を継続的に追っている方がちゃんとおられたのです。その事だけでも僕には嬉しかったのですが、口内保育までを捉えられたと言うのは素晴らしい発見だと思います。今年の流行語大賞が小島よしおの「そんなの関係ねぇ」に決まっているのと同じ位の確からしさで、今年の“Apogon
of the year” は、Vin さんのこの発見に贈られるに違いないと僕は確信するのでした。前もって申し上げておきます。
「どうもおめでとうございます」
更に、Vin さんのお話によると、口内保育中のこのライン型のペアの直ぐ傍にはドット型のペアも居た事から、両種は互いの違いを認識している事はほぼ間違いないと思われるそうです。素晴らしい、これは本当に素晴らしい！ 先に挙げた
� “鷯錣砲茲�似ている2種が、
�◆‘韻絃貊蠅忘�じって暮らし、
�� それでもお互いの種の違いを認識し、
�ぁ‘閏鐺瓜里波某�する
の4条件がほぼ確かめられた事になります。あと、2種が直ぐ傍で別個に求愛・産卵している現場を抑える事が出来れば、条件を完全にクリアした事になります。
「う〜ん、素晴らしい・・・ でも・・」
と僕は思い直します。IOPで越冬・繁殖しているライン型キンセンが居たと言う事は富戸にだって同じ様なペアが居てもおかしくない筈です。
「よし、負けないぞ（って、別に勝負事ではないのですが）。もう一度隅々まで見直してみよう」
まなじりを決して、キンセンイシモチのお腹のラインを再び覗き込んで回るのでした。時ははや9月、繁殖期間は既に終わろうとしています。僕に残された時間は最早ないのでした。 （つづく）
2007/10/06 付けログ 「富戸で一旗」へ続く
2007/10/05 記